Кубинский руководитель Рауль Кастро предложил США диалог в обмен на признание Вашингтоном политической системы и независимости Кубы. "Мы не требуем, чтобы США изменили свою политическую и социальную систему и не согласимся на переговоры по поводу изменения нашей, - заявил 82-летний Кастро в субботу, 21 декабря. - Однако если мы ходим развивать двусторонние отношения, нам нужно научиться уважать наши различия и привыкать спокойно к ним относиться. В противном случае Куба готова еще 55 лет существовать в той же обстановке, что и до сих пор".

Рауль Кастро отверг требования об ускорении социальных и экономических реформ. История учит, что поспешные шаги ведут к катастрофическим последствиям, пояснил он. Одновременно кубинский руководитель обещал реформировать законодательство об иностранных инвестициях, которые, по его словам, имеют "исключительную важность для социального и экономического развития" страны. Парламент страны обсудит новое законодательство в марте. До сих пор на Кубе действовал закон, согласно которому иностранные инвесторы обязаны заключать партнерские отношения с кубинскими госпредприятиями.

Кастро сделал эти заявления после того, как 10 декабря он лично встретился на похоронах Нельсона Манделы в ЮАР с президентом США Бараком Обамой, и тот пожал ему руку. Это был первый случай со времени кубинской революции 1959 года, когда лидеры двух стран имели личную встречу. Куба и США не поддерживают дипломатических отношений с 1961 года. Вашингтон ввел против Гаваны широкие торговые и экономические санкции, напоминает агентство AFP.